Den tredje runden av Serie A-sesongen 2023-24 byr på en storkamp: Roma tar imot AC Milan. AC Milan solgte den unge midtbanespilleren Tonali i sommer, noe som opprørte fansen, men eieren tok ikke de 64 millioner euroene som sto på bok, men hele beløpet, og la til litt penger for å signere Puli. Med sterk støtte fra spillere som Cicci, Chick, Okafor og Redders vil troppen bli enda sterkere.

Roma, som ikke klarte å kvalifisere seg til Champions League forrige sesong, er i en vanskelig situasjon. De solgte mange spillere for å overleve, men klarte ikke å styrke troppen. I den andre runden av Serie A før Romas bortekamp mot Verona sa Mourinho i et intervju at Napoli, Juventus og Milan vil kjempe om topp fire, mens Roma bare kan konkurrere med Lazio, Atalanta og Fiorentina med en poengsum på 5-8. I de to første rundene av den nye Serie A-sesongen vant AC Milan 2 kamper på rad og topper Serie A-tabellen. Roma ligger på 13. plass med 1 uavgjort og 1 tap, noe som er veldig talende norge drakt.

De to lagene har møtt hverandre nesten 10 ganger i Serie A. Roma har vunnet 1, AC Milan har spilt 4 uavgjort og tapt 5 ganger. Sist Roma slo AC Milan var 28. oktober 2019, da de vant 2:1 på hjemmebane. Men Roma er i ferd med å fullføre en signering som kan endre fansenes syn. Den belgiske midtstopperen Romelu Lukaku er på vei til Roma på lån, bekrefter flere medier. Roma betaler Chelsea en lånesum på 8 millioner pund, og Roma tilbyr Lukaku en bonus på 7,5 millioner euro i året.

Hvis grepet, den tredje runden av Serie A, Roma vil være vertskap for AC Milan, kan Lukaku i det minste sitte på benken i Roma. 2022-23-sesongen, Romas Serie A-kvartfinalekonkurranse og UEFA Champions League-tittelrace er på randen av fiasko. Hovedårsaken var fraværet av en kraftfull midtstopper som Lukaku. Toppscoreren var overraskende nok Dybala, som forlot Juventus for å bli med på dispensasjon. Det var en kraftig formnedgang. Nå, med Lukaku, kan Roma kanskje ikke slå AC Milan, for ikke å snakke om å kjempe om Serie A-tittelen, men håpet om en fjerdeplass er mye større.

Lukaku har hevdet at han er "en av de fem beste aktive kantspillerne i verden", noe som er litt arrogant. I Premier League er det flere fans som kaller ham en "dårlig mat"-spiss, men så lenge han kan misbruke maten, vil Mourinho konkurrere. Ambisjoner om Champions League-kvalifisering. 2017-18 endte Mourinhos Manchester United på andreplass i Premier League, noe toppscorer Romelu Lukaku fikk æren for. I 2020-21-sesongen vant Conte-trente Inter Serie A-tittelen, og toppscorer Romelu Lukaku fikk æren for det. Hvis Roma ønsker en plass blant de fire beste i Serie A, betyr det at minst ett av AC Milan, Inter, Napoli og Juventus vil bli skjøvet ut av topp fire.

De regjerende mesterne Napolis tropp er ikke svekket. Til tross for trenerskiftet er de fortsatt med i kampen om tittelen. AC Milans tropp er styrket og har også styrke til å kjempe om tittelen. Inter Milans tropp er svekket, men slik det ser ut nå, er det kanskje ikke realistisk å kjempe om tittelen, og håpet om fjerdeplass er fortsatt stort billig fotballdrakter.

Det som henger i en tynn tråd er Juventus. Allegris nivå er fortsatt bra, og Juventus' tropp er ikke dårligere enn noe annet Serie A-lag, men Allegri er ikke lenger som tidligere tiders Allegri, og Juventus er ikke lenger som tidligere tiders Juventus.